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RUTA A PIE Parada1.El Altillo.   En esta primera parada, y mirando hacia el norte, puedes contrmplar una amplia vista panorámica de indudable belleza de la laguna de la Mata y su redonda. Intenta distinguir las distintas formaciones vegetales (pinada, saladar, carrizal, viñedos). Desde aquí puedes ver importantes extensiones dedicadas al cultivo de la vid, cosa que denota la compatibilidad de la agricultura con la conservación de los valores naturales. Hacia el sur puedes observar la cercanía de la carretera y zona urbana que constituyen uno de los mayore impactos que sufre este espacio. Parada2.El Acequión.   En este punto, sequro que te vas a sorprender al contemplar especies de fauna y flora marina como cangrejos, algas, actinias, poidonias, gusanos poliquetos, peces, etc. Podría decirse que donde estás es un microhábitat, es decir, una pequeña representación del hábitat marino. Recueda que el acequión es un canal abierto artificialmente para permmitir la entrada de agua del mar y gracias a que la laguna se encuentra más baja que el nivel del mar el agua entra por gravedad, es decir, sin ningún sistema artificial de bombeo. Fífate en la vegetación de saladar que hay por las orillas de la laguna. Se trata de plantas adaptadas a unas condiciones ambientales con alta concnetración salina del suelo y altas temperaturas. Para poder soportar estas condiciones poseen jugos internos con una alta concentración de sal. Si no fuera así perderían todo el líquido interno, se deshidratarían. Algunas plantas eliminan el sobrante de sal por las hojas por eso tienen un color blanquecino. Obsérvalo tú mismo. Parada3.El Observatorio.   En esta tercera parada vamos a estudiar las diferentes aves acuáticas existentes en la laguna de la Mata. Según la época en que realices la visita podrás ver unas aves u otras. La explicación es porque las aves realizan lorgos recorridos migratorios. En unos casos sólo se detienen para descansar y alimentarse para después continuar su viaje hacia África; en otros casos vienen a pasar el invierno, ya que donde viven normalmente, la tundra ártica, tiene condiciones inhabitables. En primavera, con el regreso de condiciones de vida óptima en el norte, regresan, otras acuden a este lugar para criar y algunas de ellas son sedentarias, es decir, que es´tan permanentemente aquí. Podrás ver desde gaviotas, chorlitjos, cigüeñuelas, avocetas, charranes, hasta flamencos y zampullines cuellinegro con poblaciones, éstas últimas, numerosas. En esta parada debes guardar, muy especialmente, el mayor de los silencios para evitar espantar a las aves. Parada4.La Pinada.   ¿Has visto al venir hacia esta parada una masa de carrizo? Esta planta es muy típica de este tipo de zonas y su presencia denota agua dulce. Seguro que si has visitado otras zonas húmedas próximas como las salinas de Santa Pola o el Hondo, habrás visto más cantidad de carrizo. Aparece en zonas con salinidad media-baja. En esta última parda del itinerario encontramos un importante conjunto de pino carrasco y pino piñonero, junto con eucaliptos, fruto de repoblación artificial. También desde este punto puedes ver una importante zona de saladar: te recomiendo que observes a tu alrededor y que busques las señales que dejan los animales, o que intentes diferenciar los distintos pinos aquí presentes, o simplemente que te sientes a descansar bajo la sombra. De cualquier forma, disfruta de tu estancia en el Parque. RUTA EN BICICLETA     Se trata de un recorrido no técnico de 5.200m de longitud que discurre por la parte sur-oeste del Parque Natural. Aunque tiene una rampa de ascenso algo dura, merece la pena hacerlo entero para tener una vista de los más completa. Fíjate que discurre por una zona relativamente alejada de la laguna. La razón, como imaginarás, es evitar molestias a las aves acuáticas. De cualquier forma, recuerda no salir del recorrido marcado y respetar todo lo que encuentres al paso. Partimos del Centro de Información por el camino de tierra en dirección al cementerio, tomamos en seguida el camino asfaltado y continuamos recto hasta abandonarlo y continuar por la senda de tierra que asciende a los palomares. Durante el ascenso se contempla a mano derecha el bosque de pinos, así como una amplia vista de la laguna de La Mata. Al pasar el séptimo palomar giramos 180 grados y tomamos un camino estrecho que discurre entre pinos. A unos 50 m siguiendo el camino nos encontraremos con el punto más alto del Parque. Párate y disfruta de la vista de las dos lagunas, la pinada, el Mediterráneo (en días buenos se puede ver perfectamente la isla de Tabarca). Desde este punto reanudamos las marcha y comenzamos a descender, debiendo tomar la primera bifurcación a la derecha. El descenso rápido nos compensa la subida. Al llegar al final de esta senda sale un camino a la izquierda que discurre entre bancales de vid, y tenemos enfrente una maravillosa vista en primer plano de una masa de carrio ( esto denota, como decíamos, presencia de agua dulce) y, en segundo término, la laguna. Finalmente llegamos a la acogedora sombra que nos da la pinada. Estupendo punto para detenernos a tomar un poco de aire. Esta masa forestal de repoblación que observas está formada por pinos (pino piñonero y pino carrasco) y eucaliptos. Intenta diferenciar ambos árboles. Es muy fácil. Si te detienes y guardas silencio absoluto podrás ver y oír a las aves que habitan en la pinada (carbonero común, verdecillo, alcazola, tarabillas, etc.) Otra cosa muy intersante que puedes hacer es fijarte en las piñas caídas en el suelo. ¿Encuentras alguna mordida?¿Sabes cuál es el destino final de las hojas de los pinos, llamadas acículas, caídas en el suelo? Lo mejor que se puede hacer en la naturaleza es observar, buscar diferencias, parecidos, analizar el porqué de formas y colores. Para regresar al punto de partida no tienes más que tomar el camino que asciende al Centro de Información.